A povratna opruga je komponenta za pohranjivanje energije koja se koristi u mehanizmima koji se povlače, okreću ili namotavaju iz svog položaja mirovanja prije nego što se otpuste. Pohranjena energija zatim proizvodi kontrolirano povratno kretanje.
Mehanizmi za povlačenje obično se nalaze u automobilima s opružnim pogonom, komponentama za uvlačenje, malim mehaničkim uređajima, kompaktnim igračkama, ručkama, zasunima, povratnim sklopovima i pogonskim sustavima s ručnim punjenjem. Naziv opisuje funkciju cjelovitog mehanizma, a ne jedan univerzalni oblik opruge.
Ovisno o strukturi proizvoda, povratne opruge mogu biti dizajnirane kao torzijske opruge, produžne opruge, spiralne opruge, opruge konstantne sile ili prilagođeni oblici žice. Ispravan oblik određen je smjerom kretanja, raspoloživim prostorom, potrebnom izlaznom silom, kutom namotaja i ciljem servisnog ciklusa.
Energetski slijed
Unos Povlačenje ili rotiranje mehanizma unatrag
Skladištenje Elastična deformacija opruge
Otpuštanje Sila opruge pokreće mehanizam naprijed
Kontrola Zupčanici, graničnici, osovine i trenje reguliraju gibanje